(出自美國中信月刊2010:49卷第五期http://ccmusa.org/Read/Read.aspx?mag=CTD)
上帝公平嗎？上帝沉默嗎？上帝隱藏嗎？
很多時候，我們向上帝禱告的事，祂沒有給我們成就，包括我們向祂祈求病得醫治，求給我們成就美滿婚姻，求給我們一份好工作等等。
我們想以禱告阻礙事情向壞的方面發展，但是事情還是向壞的方面發展；我們想以禱告促進一件事情的成功，但是禱告後事情還是沒有成功。我們認為上帝成就某一件事情對各方面都有好處：榮耀祂的名，加強我們對祂的信心，給我們的生活帶來益處，成為未信主的人的見證；但使我們困惑的是：向上帝禱告後，甚至禁食禱告後，上帝還是沒有醫治我們的疾病，或祂還是沒有成就我們的事情。
怎麼回事？難道我們的禱告不符合上帝的旨意？我們的祈求是妄求？
《無語問上帝》作者楊腓力（Philip Yancey）在書中談到他的一個經歷：在一個天寒地凍的晚上，路面結滿了冰，刮著大風，他的車突然拋錨，修理了半天還是發不動。他禱告希望上帝能夠幫助他；但是他禱告了又禱告，車子還是發不動，上帝也沒有派別人來幫助他。最後，他不得不在一間破舊的餐車裡等拖車把他的車子拖走，還在修理廠修理了幾天才好。此次事件不僅花費了他的金錢、時間，還耽擱了他參加聚會。作者問：「上帝到底在不在乎我的挫折？或者上帝在不在乎我浪費了這麼多的精力和金錢？」
類似的情況，我想我們也許遇到過：面對親人的病危，我們祈求上帝醫治；面對就業，我們祈求上帝給我們一個穩定又好的工作；但是當我們苦苦向上帝禱告後，祂卻沒有垂聽我們的禱告。我們信仰的上帝在我們需要祂的時候，好像隱藏了，不幫助我們了，這個時候我們就會對信仰失望。
有一位弟兄向上帝禱告，要找一位能歌善舞的姊妹，他為此向上帝禱告了四年。當他在生命中遇到有這樣一位姊妹的時候，他就開始努力地追求，在追求過程中，他也尋求上帝的印證；結果每次都能得到印證，但是最後還是沒有贏得這位姊妹的芳心。
這是上帝錯了？還是人對上帝的認識錯了？怎麼才能從這樣的困惑中走出來，對上帝重新建立信心呢？
楊腓力從聖經探討，他先從「信心」談起，通過具體事例給我們分析，我們的信心經常是建立在某些神蹟和經驗之上。建立在這些方面的「信心」，就像耶穌在比喻中說的那個人把「房子蓋在沙土上」。當某一方面的經驗、感覺不再準確時，當沒有神蹟的時候，我們對上帝的信仰就像「雨淋、水沖、風吹，撞著那房子，房子就倒塌了」，所以不是上帝錯了，乃是我們錯了（參馬太福音七24至27）。
接著，楊腓力從聖經的角度回答了本書一直在追問的三個問題：
第一個問題：上帝公平嗎？為甚麼祂不賞罰分明？
在舊約，上帝給以色列民的約定真是賞罰分明，一清二楚。上帝明白告訴以色列民應該怎麼做能得祂賜福；怎麼做會受到祂的懲罰。但是以色列民沒有按照上帝所要求的去做，反而做的都是不討祂喜悅的事情，結果懲罰臨到以色列民。
通過作者的分析，我們知道，如果按照上帝的公平法則，我們這些做不到祂要求的人，都是受咒詛的。以致上帝要差派祂的獨生愛子降世，與人另立新約。所以不是上帝不公平，乃是我們人類無法達到公平的要求。
第二個問題：上帝沉默嗎？為甚麼上帝不更明白地顯明祂的旨意呢？
有時，我們捉摸不透上帝的旨意，特別是對我們個人的帶領，在學習、工作、婚姻、事業上，我們都想明白上帝的旨意。我們以為，只要我們能清楚明白上帝的旨意，人生道路就會一帆風順。
作者還是從聖經入手，追溯以色列民出埃及的時候，上帝對他們的旨意很清楚，用雲柱和火柱引領他們。上帝還用抽簽、烏陵和土明來引導人，使人清楚明白祂的旨意；但是我們繼續讀聖經，就會發現這樣明顯的引導並沒有帶來以色列民更多的順服。上帝不讓他們做的事，他們偏去做；上帝讓他們去做的事，他們卻不去做。並且上帝這種清楚的引導並沒有使以色列民對祂更加信靠，他們的靈性也沒有增長，沒有學會信心的功課。
在我們的生活中，如果上帝清楚地對我們顯明祂的旨意，告訴我們該怎麼做，我們會不會像以色列民一樣，照樣不順服祂？我們要怎樣學習信心的功課呢？
第三個問題：上帝隱身了嗎？為甚麼祂不偶爾現身一下，讓懷疑祂的人啞口無言？
我們傳福音時，也常會遇到這樣的情況。當我們告訴對方有一位上帝的時候，他總問：「真的有上帝嗎？如果有上帝的話？讓祂向我顯現一下，我就相信。」其實上帝在聖經中曾經向以色列民顯現。上帝曾經向摩西顯現，當上帝與摩西交談，就會出現代表上帝的雲柱，立在帳幕門前（參出埃及記卅三9至11）。當每次摩西與上帝交談完出來的時候，臉皮就會發光，以致以色列人不敢挨近他（參卅四34至35）。
在以色列民出埃及的時候，人們根本就不會懷疑上帝是否存在，只要看看帳幕外邊的雲柱，或者想想上帝降臨西奈山時雷轟閃電的情景，就讓人疑雲全消。上帝既然這樣明顯地向以色列人顯現，以色列民並沒有以敬拜和愛來回應上帝，反而以懼怕和反抗來回應祂。上帝的顯現並沒有建立他們的信心，所以在以色列民進入迦南地之後，上帝就不再以這種方式顯現；而是通過默示士師、先知的方式，讓他們成為上帝的出口，來傳達祂的信息。
《無語問上帝》這本書，不只是從我們個人狹窄的角度來探討上帝的「不公平」、「隱身」和「沉默」，作者讓我們看到，在我們稱之為信心偉人的亞伯拉罕、約瑟、保羅等身上，有更多的「不公平」，上帝好像「隱身」和「沉默」了；但就正是在這樣的情況下，他們學會了對上帝的順服和信靠。
在以色列民族歷史上，上帝也曾「不公平」、「隱身」和「沉默」。上帝「不公平」是因為憐憫，上帝不願意立刻懲罰犯罪的以色列民，忍耐等待他們悔改；上帝「隱身」的原因，是以色列民族不再遵守上帝的教導。在以色列民被虜異邦受苦的時候，上帝「沉默」，其實上帝和祂的子民一同受苦。
後來上帝以人的樣式（耶穌）來到人間，祂不再隱身和沉默。按理說，這個時候的人類應該全部都相信和順服上帝吧！但是上帝的現身和說話並沒有使人人都相信祂，祂在世的時候反而遭到很多人的抵擋，和祂在「隱身」和「沉默」的時候一樣；所以人對上帝的信靠不是上帝是否隱身和沉默，乃在於人是否有一顆願意信靠祂的心。
在本書的第二部分，就是從人的角度來談上帝的「不公平」、「隱身」和「沉默」問題，重點是面對苦難的問題。作者以聖經「約伯記」中的約伯為出發點，談論公平、苦難的問題。作者得出的結論是人生有苦難，世上確實有不公平的事情存在。
是上帝製造了不公平和苦難嗎？當然不是。作者指出有兩個世界：自然界和靈界。自然界的苦難和不公有靈界的因素，就如約伯在面對苦難之時，不知道在這之前靈界裡上帝和魔鬼的對話。而靈界的事情是我們人類無法認識的，這就對我們認識苦難和不公的事情造成了阻礙。
從四福音書中我們知道，耶穌基督親自道成肉身來到世界上，面對著最大的不公，體會了人間的苦難，並且給人類指出了一個解決不公和苦難的方法：愛和饒恕。耶穌基督的降生和受死給人類帶來盼望：將來有一天，萬物都要重新恢復上帝創造時的美好，真正的公平將會出現，再也不會有苦難。
在本書的第二部分，作者還討論了為甚麼上帝對苦難的原因沒解釋。為甚麼當約伯在失去財產和兒女後，渾身長瘡，在爐灰中用瓦片刮癢的時候，上帝不解釋？《無語問上帝》這本書，有助我們對上帝的信靠和認識，使我們的信心建立在磐石上。