「我如何知道神的旨意？」「什麼是神的旨意？」「怎麼知道神的意旨？」這大概是基督徒最常問的一個問題；在問這個問題的時候，常常他的意思就是說：我有三個女朋友，我到底要跟誰結婚才是神的旨意？我到底要不要出國讀書？出國讀書是不是神的旨意？我要選教會，哪個教會才是神的旨意？我正在找工作，現在有三個Offer，我到底是去哪個公司上班才是神的旨意？通常我們問的就是神這方面的旨意。我也常常聽到答案，包括先知預言，也是很清楚明白的回答：「神的帶領如何，是要你做什麼。」
我想聖經所提供的好像不是這樣。連保羅這樣屬靈的人，尚且不太知道神的旨意是不是要他去羅馬？或什麼時候去？即使他到羅馬的目的不是為了一己的私利，是要把屬靈的恩賜分給他們，是要堅固他們。直到耶穌的靈一再的禁止他，他才知道神的旨意是要他到馬其頓、到歐洲傳福音。讓我們學習，再屬靈，再正確的事，我們仍然有個心——這不一定是主要我做的：學著捨己，背十字架；主若不成就，我仍順服感謝主，因祂的旨意最美的：「神的意思原是好的。」（創五十20）「祂的道路高過我的道路，祂的意念高過我的意念。」（賽五十五9）
傳統我們通常會說：第一，有聖經的根據。這很好，但聖經不會說你要到哪裡上班，或嫁娶誰。第二，內心有平安。這很好，但這也只能參考。因為，約拿違背神的心意逃往他施去躲避時，海上狂風大作，船幾乎破壞，他還是沉睡不起，平安得不得了。良心死了的人，即使違背了自己的良心，內心還是有平安。第三，與屬靈長輩的建議符合。這也不一定，當大衛告訴拿單要為神建殿的時候，拿單就不知道神的心意是不讓大衛建聖殿（撒下第七章）。第四，環境的應證。這最不可靠，因為人可以製造環境。而且從聖經來看，很多走在神心意中的僕人，都是備受逼迫、折磨的。因此，我覺得這些的參考價值都不高，況且聖經的帶領也不是叫我們問這些事：「耶穌說：所以不要憂慮說，吃甚麼？喝甚麼？穿甚麼？這都是外邦人所求的，你們需用的這一切東西 ，你們的天父是知道的；你們要先求他的國和他的義，這些東西都要加給你們了。所以，不要為明天憂慮，因為明天自有明天的憂慮，一天的難處一天當就夠了。」（太六31-34）
我提出一個相反的看法：神的旨意是我們生活中到底要娶哪一個？嫁哪一個？到哪裡工作？……這一類的事情，我覺得我們不太能知道什麼。我的根據是，「不要為明日自誇，因為一日要生何事，你尚且不能知道。」（箴二十七1）耶穌說過：「神卻對他說：『無知的人哪！今夜必要你的靈魂，你所預備的，要歸誰呢？』」（路十二20）雅各也講過：「你不可以說，我要到哪個地方去做生意，然後工作幾年賺多少錢。其實明天如何，你們還不知道。你只能說：主若許可。」（雅四13-15）換句話說，我不一定知道主許可不許可。
我覺得在生活中，神給我們的個別帶領，其實我們並不太能知道，或者說我們不能夠從神那裡很清楚的對人說：這個公司就是你應該去的。我知道我這樣講可能很多人會抗議，但我還是要說，從聖經來看，包括保羅、耶穌、雅各的話，我們都不知道「明日如何」。
但是，我們不知道神的旨意嗎？我認為我們知道的神的旨意是一個大方向。什麼是神的旨意？在聖經裡面，「神的旨意」主要是在講：
神的旨意是「神拯救人」的心意：「祂願意萬人得救，明白真理。」（提前二4）「不願有一人沉淪，乃願人人都悔改。」（彼後三9）這神的心願、神的意願。
神的旨意是要我們「過聖潔的生活」：「你們要聖潔，因為我耶和華你們的神是聖潔的。」（利十九2；彼前一16）神願意我們過一個聖潔的生活。
神的律法是表現出神的旨意，所以神的旨意是人打從心裡遵行「十誡」：除了我以外，你不可有別的神。不可為自己雕刻偶像。不可妄稱耶和華你神的名。當記念安息日，守為聖日。六日，要勞碌作你一切的工。要孝敬父母。不可殺人。不可姦淫。不可偷盜。不可作假見證陷害人。不可貪戀。也就是耶穌說的「愛神」和「愛人」：「你要盡心，盡性，盡意愛主你的神，這是誡命中的第一，且是最大的；其次也相倣，就是要愛人如己。這兩條誡命，是律法和先知一切道理的總綱。」（太二十二37-40）也是約翰說的「信子的名」和「彼此相愛」：「神的命令就是叫我們信祂兒子耶穌基督的名，且照祂所賜給我們的命令，彼此相愛。」（約壹三23）
神的旨意是要我們「傳福音」：「你們要去，使萬民作我的門徒，奉父、子、聖靈的名，給他們施洗；凡我所吩咐你們的，都教訓他們遵守。我就常與你們同在，直到世界的末了。」（太二十八19-20）
神的旨意是要我們「捨己，背十字架」：「若有人要跟從我，就當捨己，背起他的十字架來跟從我；」
聖經裡面講到神的旨意，百分之八九十不是我們今天所問的。今天我們問的是神對我們個人的旨意和帶領；但聖經裡講到神的旨意，是給全人類的，是基督徒生活的大方向──信靠順服主、忠心、良善、聖潔。我覺得，如果我們在這些大的事上、已知的事上，不照著神已啟示的旨意去做，就比較不容易知道神在個人生活中的旨意。但是，當我們在這個大原則、大方向上先順服神的旨意，神就指引我們個人的道路：「誰敬畏耶和華，耶和華必指示他當選擇的道路。」（詩二十五12）
聖經中不是沒有神對個人的指引，就像大衛求問耶和華：「我去攻打那些非利士人可以不可以？」（撒上二十三2）「我追趕敵軍，追得上追不上呢？」（撒上三十8）「我上猶大的一個城去可以嗎？」「我上哪一個城去呢？」（撒下二1）「我可以上去攻打非利士人嗎？你將他們交在我手裏嗎？」（撒下五19）但前提總是「他是一個合神心意的人」。掃羅也求問神，神不回應他：「掃羅求問神說：『我下去追趕非利士人可以不可以？你將他們交在以色列人手裏不交？」這日神沒有回答他。』」（撒上十四37）「掃羅求問過耶和華，耶和華卻不藉夢，或烏陵，或先知回答他」（撒上二十八6）他在大事上都已不順服神的心意，神怎會再指引他小事呢？
我覺得今天很多基督徒在大的原則上不聽上帝的話，卻想要在個人生活的細節上知道上帝的帶領，那真是緣木求魚。我在神學院教書的時候，尤其是畢業生，求神叫他明白神的旨意要他到哪個教會牧會？我說不必求，因為神的旨意是要我們遵行那已知的、最重要，其它就不太重要了；事實上，那個做好了，其它就水到渠成了。換句話說，重要的是我們要在已知的事上成為一個合神心意的人。
如何在已知的事上，作合神心意的人？
假如說，你是一個合神心意的神學生、合神心意的傳道人，你到甲教會，你到乙教會，你到哪個教會去，大概都合神的心意。因為，你都會牧養這些羊群，愛他們，關懷他們，探訪他們，按時分糧給他們，為他們禱告；所以你到哪個教會都是很合神的心意的人。
可是，相反的，你不是一個合神心意的傳道人，你到哪個教會都只會想到，以肚腹為自己的神，怎麼樣轄制你的羊群，謀自己的福利。所以，你只到哪一個教會都一樣不合神的旨意。
如果，你自己不是一個合神心意的人，你到任何地方、你做任何事，都不合神的心意。所以，我勸弟兄姊妹，先不要求問：「我娶哪個、嫁哪個才合神的心意？」「我到哪裡才合神的旨意？」而是求神：「讓我們成為一個信靠順服神的人。」
神已知的心意是你單單的信靠祂、聖潔、良善、愛神、愛人。在這些事上做好了，神必定會指引你的路。
我舉另外一個例子，假如你是一個脾氣暴躁、不理想、不合神心意的人，你有兩個女朋友，你不知道哪一個才是神預備的。如果你娶了甲，你會打她。你說，早知道我應該娶乙。那你娶了乙，你還是會打她。問題不在娶的對象錯誤，不合神的心意；而是你這個人不對，不合神的心意。神的心意不會說：你打這個，不要打那個。神的心意也絕對不是叫你娶人來打的。所以，你不是一個合神心意的人，你娶哪個、嫁哪個，恐怕都不合神的心意。
我不是說，人間沒有配合的事情。但是，我真的說，這些小事，神通常不跟人家講：「隱祕的事是屬耶和華我們神的，惟有明顯的事，是永遠屬我們和我們子孫的，好叫我們遵行這律法上的一切話。」（申二十九29）我們需要在神已知的旨意上遵行和操練；這遠比求神指引迷津要重要得多了。求主幫助我們每個人先返其本，在那個大方向、大原則上作一個合神心意、討神喜悅的人。