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雙贏人生
有一天，小兔子覺得在家好無聊，想離家出走。兔媽媽說﹕「如果你離家出走，我會把你找回來。」小兔子說﹕「那我就變成鱒魚躲在水裡。」媽媽說﹕「那我就變成漁夫把你釣回家。」小兔子說﹕「那我就變成小鳥飛來飛去。」媽媽說﹕「那我就變成一棵樹讓你休息。」小兔子說﹕「好吧，那我祇好留在家裡囉﹗」媽媽說﹕「親愛的，我請你吃紅蘿蔔。」這個故事叫「離家出走的小兔子」，是美國繪本作家白美瑞（Magret Brown）膾炙人口的作品之一。
等待愛子回來
故事裡的親子對話，真「古錐」，也很溫馨。這樣的母親，有「化戾氣為祥和」的智慧，也有「因勢利導」的溝通技巧，她的忍耐與智慧，好像箴言廿五章11節﹕「一句話說得合宜，就如金蘋果在銀網子裡。」箴言十五章23節也說﹕「應對得當，自己也覺得喜樂﹔合時的話，多麼美好。」（新譯本）所以雙贏了。
一般的父母與兒女發生衝突，聽到兒女要離家出走，多半當下抓狂﹕「滾﹗你給我滾﹗有種你就不要再回來﹗」後來，搞到「雙輸」的局面，也是划不來。
耶穌講了一個「浪子回頭」的比喻，說明天父愛祂的兒女，也是那樣。（參考路加福音十五章11-24節）這個故事，不知感動過多少人，我自己也有過這種經歷。當那兒子提出離家的要求時，這個父親並沒有叫他滾，也沒說﹕「你敢出去，就不要再回來。」祂就是等待，天天等著兒子回來。等到兒子回來了，父親跑過去抱他，與他親嘴，還宴客慶祝。
在理性上，我們會認為忍耐有必要，因為「小不忍則亂大謀」﹔在道德修養上，我們也認為「忍一時快樂無憂，退一步海闊天空」。
苦難中的盼望
至於基督信仰的忍，有什麼不同嗎﹖在中台神學院的網站（www.ctts.org.tw）上，有一個故事說，有個姓趙的年輕弟兄，來找牧師說﹕「我缺乏耐心，請你幫我禱告，求上帝加添給我忍耐的心。」牧師說﹕「好，好﹗我為你禱告。」於是牧師開口禱告說﹕「上帝啊﹗求你加添各種患難給趙弟兄，在家中有患難，在工作上有患難，…」這弟兄連忙阻止說﹕「牧師，你禱告錯了，不是『患難』，是忍耐。」牧師說﹕「沒聽錯啊﹗聖經上不是說﹕『患難生忍耐』，沒有患難，哪來忍耐﹖我們繼續禱告。上帝啊﹗求你多多加添患難在這個弟兄身上，…」
使徒保羅在哥林多前書十三章13節說﹕「如今常存的有信，有望，有愛﹔這三樣，其中最大的是愛。」有基督徒從「耐心」的角度來詮釋說﹕「對上帝有耐心，是『信』的表現﹔對自己有耐心，是『望』的表現﹔對別人有耐心，是『愛』的表現。」也就是說，藉著忍耐，保守我的信仰，信守我的盼望，持守我的愛心。
讀者諸君，真沒想到，忍耐的功課，居然還可以忍出「有信﹑有望﹑有愛」。又像羅馬書五章3-4節說的﹕「在患難中也是歡歡喜喜﹔因為知道患難生忍耐﹔忍耐生老練，老練生盼望。」當然，這些忍耐的力量，若是憑著人的「血氣」，是有限的，也忍不了多久。但是，如果我們與上帝連結，讓祂的愛成為我們忍耐力量的源頭與出口，我們才有可能「歡喜做，甘願受」，過一個「信﹑望﹑愛」的歡喜人生。